В Солнечную систему вместе с Солнцем входит 9 боль-
ших планет с 34 сопровождающими их спутниками, более 100
тысяч малых планет (астероидов), порядка 1110 комет, а
также бесчисленное количество мелких, так называемых ме-
теорных тел (поперечником от 100 метров до ничтожно ма-
лых пылинок).
Центральное положение в Солнечной системе занимает
Солнце. Его масса почти в 750 раз превосходит массу всех
остальных тел, входящих в систему (так, например, Юпитер
составляет примерно 0,001 массы Солнца). Гравитационное
притяжение Солнца является главной силой, определяющей
движение всех обращающихся вокруг него тел Солнечной си-
стемы. Среднее расстояние от Солнца до самой далекой от
него планеты — Плутона — 39,5 а. е., т. е. 6 млрд. км. Некото-
рые из комет удаляются от Солнца на 100 тысяч а. е. и подвер-
гаются воздействию притяжения звезд. Двигаясь в Галактике,
Солнечная система время от времени пролетает сквозь меж-
звездные газопылевые облака. Вследствие крайней разрежен-
ности вещества этих облаков, погружение Солнечной систе-
мы в облако может проявиться только в небольшом поглоще-
нии и рассеянии солнечных лучей. Проявления этого эффекта
в истории Земли пока не установлены. Все большие планеты
— Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Не-
птун и Плутон — обращаются вокруг Солнца в одном направ-
лении (в направлении осевого вращения самого Солнца), по
почти круговым орбитам, мало наклоненным друг к другу (и
к солнечному экватору). Экваториальная скорость вращения
Солнца вокруг своей оси составляет всего лишь 2 км/с, в то
время как скорости вращения некоторых звезд превосходят
солнечную иногда даже в 200 раз. Уже известно, что скорости
вращения закономерно связаны со спектральным классом
звезд. Быстрее вращаются массивные звезды классов О и В,
практически не вращаются желтые и красные карлики.
Плоскость земной орбиты — эклиптика — принимается
за основную плоскость при отсчете наклонений орбит планет
и других тел, обращающихся вокруг Солнца. Расстояния от
планет до Солнца образуют закономерную последователь-
ность: промежутки между соседними орбитами возрастают с
удалением от Солнца. Эти закономерности движения планет в
сочетании с делением их на две группы по физическим свой-
ствам указывают на то, что Солнечная система не является
случайным собранием космических тел, а возникла в едином
процессе. Благодаря почти круговой форме планетных орбит
и большим промежуткам между ними исключена возможность
тесного сближения между планетами, при котором они могли
бы существенно изменять свое движение в результате взаим-
ного притяжения. Это обеспечивает длительное существова-
ние планетной системы. Планеты вращаются так же вокруг
своей оси, причем почти у всех планет, кроме Венеры и Урана,
вращение происходит в том же направлении, что и их обраще-
ние вокруг Солнца. Чрезвычайно медленное вращение Вене-
ры происходит в обратном направлении, а Уран вращается
как бы лежа на боку. Большинство спутников обращаются
вокруг* своих планет в том же направлении, в котором проис-
ходит осевое вращение планеты. Орбиты таких спутников
обычно круговые и лежат вблизи плоскости экватора плане-
ты, образуя уменьшенное подобие планетной системы. Тако-
вы, например, система спутников Урана и система галилеев-
ских спутников Юпитера. Обратным движением обладают спут-
ники, расположенные далеко от планеты. Сатурн, Юпитер и
Уран кроме отдельных спутников заметных размеров имеют
множество мелких спутников, как бы сливающихся в сплош-
ные кольца. Эти спутники движутся по орбитам, настолько
близко расположенным к планете, что ее приливная сила не
позволяет им объединиться в единое тело.
Подавляющее большинство орбит ныне известных ма-
лых планет располагается в промежутке между орбитами Марса
и Юпитера. Все малые планеты обращаются вокруг Солнца в
том же направлении, что и большие планеты, но их орбиты, как
правило, вытянуты и наклонены к плоскости эклиптики. Ко-
меты движутся в основном но орбитам, близким к параболи-
ческим. Некоторые кометы обладают вытянутыми орбитами
сравнительно небольших размеров — в десятки и сотни а. е. У
этих комет, называемых периодическими, преобладают пря-
мые движения, т. е. движения в направлении обращения пла-
нет.
Планеты делятся на две группы, отличающиеся по мас-
се, химическому составу (это проявляется в различиях их
плотности), скорости вращения и количеству спутников.
Четыре планеты, ближайшие к Солнцу, — планеты земной
группы. Они невелики, состоят из плотного каменистого
вещества и металлов. Планеты-гиганты — Юпитер, Сатурн,
198 Астрономия
Уран и Нептун — гораздо массивнее, состоят в основном из
легких веществ и поэтому, несмотря на огромное давление
в их недрах, имеют малую плотность. У Юпитера и Сатурна
главную долю их массы составляют водород и гелий. В них
содержится также до 20% каменистых веществ и легких
соединений кислорода, углерода и азота, способных при
низких температурах концентрироваться в льды. Пылевид-
ные же частицы комет (диаметр их составляет 1 — 10 мкм),
вкрапленные в их ледяную массу, состоят из силикатов маг-
ния и железа, самородного железа, сульфидов и соединений
углерода.
Недра планет и некоторых спутников находятся в раска-
ленном состоянии. У планет земной группы и спутников теп-
ло очень медленно просачивается наружу, так как они имеют
малую теплопроводность наружных слоев. Внутреннее теп-
ло почти не оказывает заметного влияния на температуру
поверхности. У планет-гигантов конвекция в их недрах при-
водит к заметному потоку тепла из недр, превосходящему
поток, получаемый ими от Солнца. Венера, Земля и Марс об-
ладают атмосферами, состоящими из газов, выделившихся из
их недр. Планеты-гиганты не имеют ни твердой, ни жидкой
поверхности; их атмосфера является своеобразным продол-
жением их недр. При погружении внутрь атмосферные газы
постепенно переходят в конденсированное состояние. Девя-
тая планета — Плутон — по химическому составу близка к
группе планет-гигантов, а по размерам — к земной группе,
поэтому, наверное, ее нельзя отнести ни к одной из двух ?рупп.
Ядра комет по своему химическому составу родственны
планетам-гигантам: в их состав входят водяной лед и льды
различных газов с примесью каменистых веществ. Почти все
малые планеты по своему составу относятся к каменистым
планетам земной группы.
Обломки малых планет, образующиеся при их столкно-
вении друг с другом, иногда выпадают на Зем/ ю в виде метео-
ритов. Малые планеты, в отличие от планет имной группы,
мало чем изменились со времени их образован: т а, так как из-за
малых размеров их недра подогревались значительно меньше,
поэтому вещество их осталось практически неизмененным. На-
учные измерения возраста метеоритов (по с с держанию ра-
диоактивных элементов и продуктов их расизда) показали,
что они, а отсюда и вся Солнечная система, существуют около
5 миллиардов лет.
