РЕГИОНАЛЬНАЯ ГЕОГРАФИЯ

---

Страны Северной Америки

Экономико-географическое и геополитическое положение. Площадь североамериканского макрорегиона 19,4 млн. км², что составляет около 15% суши. Население Северной Америки превышает 333 млн. человек (около 9% мировой численности населения). Макрорегион Северная Америка с точки зрения культурно-исторического развития, включает два высокоразвитых государства – США и Канаду. Мексика и другие страны, расположенные в южной части материка, входят в состав Латинской Америки.

Одна из особенностей экономико-географического положения Северной Америки – удаленность от Европы, региона, где на протяжении длительного времени  часто происходили военные действия. Страны, расположенные в североамериканском регионе, не только не страдали от военных действий, но даже сумели приумножить свой экономический потенциал. Они в полной мере использовали интеллектуальные силы иммигрантов из Европы.

Второй важной особенностью экономико-географического положения положения Северной Америки является близость к Латиноамериканскому региону, который очень богат минерально-сырьевыми ресурсами, а также дешевой рабочей силой. Стоимость мексиканской рабочей силы в шесть раз меньше, чем в США. Такое соседство повлияло на географические потоки капитала, рабочей силы, экономической, политической и военной экспансии США. Природные рубежи не препятствуют осуществлению связей между странами.

Еще одна из благоприятных особенностей положения Северной Америки широкий выход к трем океанам. Наличие многочисленных заливов и бухт чрезвычайно благоприятно для связей с другими континентами. Однако роль океанов не однозначна. Начиная с XVII по XIX вв. огромную роль играл Атлантический океан. Именно благодаря ему происходило освоение и заселение Северной Америки. Начиная с XX в., и особенно со второй его половины, резко возрастает роль Тихого океана. Ускоренное развитие Азиатско-Тихоокеанского региона способствует перемещению мировой торговли в Тихий океан и положительно влияет на социально-экономическое развитие западных частей США и Канады.

Роль Северного Ледовитого океана в хозяйственной жизни стран невелика. Аляска является своеобразным мостом между США и Россией. Их разделяют 88 км Берингова пролива, однако расстояние между российским островом Ратманова и американским островом Крузенштерна составляет всего лишь 3,6 км. Такая близость сыграла важную роль в формировании природного облика и этнической истории сопредельных районов Азии и Америки, но не имеет большого хозяйственного значения. Вместе с тем над акваторией Северного Ледовитого океана США проходят кратчайшие воздушные пути стран Евразии.

В последние десятилетия характер и особенности экономического развития Северной Америки все более определяются интеграцией. В 1989 г. США и Канада подписали соглашение о создании Северо-Американской зоны свободной торговли (НАФТА). В 1991 г. к ней присоединилась Мексика. НАФТА представляет собой новое явление, затрагивающее сразу два региона мира – Северную и Латинскую Америку. Это пример интеграционных процессов между странами, которые резко отличаются по уровню социально-экономического развития. В общем ВВП трех стран на долю США приходиться 86%, тогда как на Канаду – 9, а на Мексику – 5%. По показателю душевого ВВП США и Канада различаются не очень сильно, но Мексика отстает от них в 6-7 раз. Сотрудничество проявляется, прежде всего, в двух направлениях – США-Канада и США-Мексика. Масштабы торговой взаимозависимости США и Канады всегда были и остаются очень большими. На США приходится почти 85% канадского экспорта. На Канаду ориентируется более 20% внешней торговли США и более 60% прямых иностранных инвестиций. Торговые связи США и Мексики также отличаются значительными масштабами. Мексика недавно стала вторым по значению после Канады торговым партнером США.

Торгово-экономические отношения Канады и Мексики до недавнего времени действительно были слабо развиты. Но теперь они начинают активизироваться, канадские прямые инвестиции в экономику Мексики растут.

В отличие от Европейского союза в НАФТЕ нет никаких наднациональных органов, она задумана именно как общий рынок.  К началу XXI в. НАФТА становится одним из крупнейших (наряду с Европейским союзом) интеграционным образованием мира. НАФТА превосходит ЕС по территории и населению, является лидером по ВВП и объему промышленного производства (около ¼). При этом значительно уступает ЕС по внешнеторговому обороту и прямым инвестициям. В стратегических планах США НАФТА рассматривается как основное ядро Азиатско-Тихоокеанского региона и будущего общего рынка стран Западного полушария, в частности Общеамериканской зоны свободной торговли.

В начале 2000 г. было заключено важное соглашение между НАФТА и ЕС, предусматривающее снятие некоторых торговых барьеров. Оно должно оказаться выгодным для всех трех стран – членов НАФТА. Но больше всего от него может выиграть Мексика, товары которой получают выход не только на североамериканский, но и на европейский рынок.

Выгодное географическое положение, экономическое могущество и широчайшие международные связи обеспечивают США доминирующее место в современной картине зарубежного мира.

Политическая карта Северной Америки. Как уже отмечалось выше, на политической карте региона всего два государства – США и Канада (табл. 63). Они имеют много общего в социально-экономическом развитии. Оба независимых государства возникли на основе европейских (преимущественно английских и французских) колоний, оттеснивших коренных жителей в отдаленные области, превращенные в резервации. Это явилось одним из факторов обострения межэтнических отношений. Наиболее сложны национальные отношения в Канаде, где к середине XX в. обострилась проблема франко-канадцев. Англо-канадцы и франко-канадцы, в равной степени, являются основателями государства. Однако, несмотря на то, что французский язык, наравне с английским, является государственным, франко-канадцы испытывают национальную дискриминацию. Она проявляется в том, что англо-канадцы занимают ключевые позиции в экономике страны. Жизненный уровень франко-канадцев значительно отстает от среднего по стране. Их заработки заметно ниже заработков проживающих в Квебеке (здесь проживает 80% всех франко-канадцев) англо-канадцев. Безработица в этой провинции значительно больше, а уровень образования и здравоохранения ниже, чем в англоязычных провинциях. В отличие от соседней провинции Онтарио основу экономики Квебека составляют отрасли промышленности, принадлежащие к «нижним этажам».

Все это вызвало в 1960-1970-е гг. бурный подъем франко-канадского национализма. Франко-канадцы требовали не только расширения прав французского языка в англоязычных провинциях, но и создания двуединой канадской федерации. Более того, в Квебеке появились организации, движения и группы, призывающие к полному самоопределению этой провинции, вплоть до отделения ее от Канады. В 1995 г. в стране был проведен референдум по вопросу о полной независимости провинции. В случае его успеха Канада распалась бы на две геополитические и экономические независимые части. Сторонников против отделения Квебека от Канады оказалось на 1% больше. Поэтому, сразу после референдума федеральные власти страны активизировали свою политику в двух направлениях. Первое – Квебек провозгласили «особым сообществом» и наделили его дополнительными конституционными правами. С другой стороны, правительство обратились в Верховный суд страны с запросом о том, имеет ли вообще Квебек право на отделение от федерации в одностороннем порядке. С учетом того, что в 2003 г. квебекская партия проиграла на выборах либеральной партии, выступающей за сохранение федерации, нового референдума о независимости Квебека в ближайшее время не будет.

По площади (более 9 млн км²) оба государства относятся к числу крупнейших в мире: Канада занимает второе, а США – четвертое место в мире. По численности населения США третье государство в мире после Китая и Индии. Канада же по этому показателю в 10 раз уступает США (таблица 63).

Страны существенно различаются по форме правления. США – президентская республика. Президент в стране наделен очень большими полномочиями. Он – верховный главнокомандующий вооруженными силами, назначает федеральных судей, имеет права созыва чрезвычайных сессий конгресса. При разногласиях с другими ветвями власти располагает чрезвычайными полномочиями. Президент возглавляет исполнительную власть в стране. Законодательная власть осуществляется двухпалатным парламентом: верхняя палата – сенат (100 сенаторов, от каждого штата по два представителя) и нижняя – палата представителей (число представителей пропорционально количеству жителей в штате).

Канада по государственному строю – независимое, суверенное государство в составе Содружества, возглавляемого Великобританией. Главой государства до сих пор номинально считается  королева Великобритании. От ее имени страной правит генерал-губернатор (обязательно уроженец Канады). Он назначается королевой по рекомендации премьер-министра сроком на пять лет. Хотя формально генерал-губернатор обладает большими полномочиями, фактически его власть невелика. Законодательная власть в реальной жизни принадлежит двухпалатному парламенту (сенат и палата общин), а исполнительная – кабинету министров, который возглавляет премьер-министр. После принятия в 1982 г. Акта о Канаде канадский парламент получил право самостоятельно решать все конституционные вопросы, тогда как до этого они подлежали утверждению английским парламентом.

По административно-территориальному устройству США и Канада схожи, являясь государствами федеративного типа. США состоят из 50 штатов, каждый из которых имеет очень большую самостоятельность (рис. 15). В каждом штате своя конституция и похожая структура власти. Правительство возглавляет губернатор, а законодательную власть осуществляет легислатура. Внутренние законы штатов существенно различаются, что создает определенные проблемы для населения при переезде из одного штата в другой.

Канада состоит из десяти провинций и трех территорий (рис. 16). Во главе каждой провинции номинально стоит лейтенант-губернатор, но фактически власть осуществляют законодательные ассамблеи, а исполнительную – кабинеты министров. Территориями управляют чиновники, назначаемые федеральным правительством. До 1993 г. в стране выделялось две территории – Юкон и Северо-Западные территории. Однако по требованию народов-аборигенов в Конституцию была внесена специальная поправка, предусматривающая их право на самоопределение. Поэтому, в 1999 г. из состава Северо-Западных территорий была выделена третья территория – Нунавут (в переводе с эскимосского – «наша земля»). Права территории Нунавут сходны с правами Юкона и Северо-Западных территорий. Здесь были созданы законодательная ассамблея, исполнительный комитет, суд.

Таблица 63

Политико-территориальная организация Северной Америки

Р – республиканская форма правления, Ф – федеративное по форме устройства государство, С – государство в составе Содружества (признающее главой государства королеву Великобритании),

¹ Численность населения приведена по данным на начало 2009 года.