Происхождение восточных славян составляет сложную научную проблему, изучение которой затруднено из-за отсутствия достоверных и полных письменных свидетельств об ареале их расселения, хозяйственной жизни, быте и нравах. Первые достаточно скудные сведения содержатся в трудах античных, византийских и арабских авторов.
Римские историки Плиний Старший и Тацит (I в. н. э.) сообщают о венедах, обитавших между германскими и сарматскими племенами. При этом Тацит отмечает воинственность и жестокость венедов, которые уничтожали пленных. Многие современные историки видят в венедах древних славян, еще сохранявших свое этническое единство и занимавших территорию приблизительно нынешней Юго-Восточной Польши.
Византийские авторы VI в. были более внимательны к славянам, поскольку те, окрепнув к этому времени, начали угрожать безопасности Византийской империи. Византийский автор Иордан возводит современных ему славян – венедов, склавинов и антов – к одному корню и фиксирует тем самым начало их разделения. Разделение это происходило в VI-VIII вв. В это время относительно единый славянский мир распадался как в результате миграций, вызванных ростом численности населения и «давлением» других племен, так и из-за взаимодействия с разноэтнической средой, в которой они расселялись (угро-финны, балты, ираноязычные племена) и с которой контактировали (германцы, византийцы). Важно учесть, что в формировании трех ветвей славянства – восточной, западной и южной – участвовали представители всех групп, зафиксированных Иорданом.
Другую важную группу источников по истории славян составляют древнерусские источники. Данные о восточнославянских племенах мы находим в «Повести временных лет» монаха Нестора (начало XII в.). Нестор пишет о прародине славян, которую определяет в бассейне Дуная. Согласно библейской легенде их появление на Дунае Нестор связывал с «вавилонским столпотворением», приведшим, по воле Бога, к разъединению языков и их «рассеиванию» по всему миру. Приход славян с Дуная на Днепр он объяснял нападением на них воинственных соседей – «волохов», вытеснивших славян с прародины.
Второй путь продвижения славян в Восточную Европу проходил из бассейна Вислы в район озера Ильмень. Эта версия подтверждается данными археологии и лингвистики.
В связи с этим возникает второй важный вопрос нашей темы – Расселение восточных славян к VIII в.
Нестор в «Повести временных лет» говорит о следующих восточнославянских племенных союзах:
● ПОЛЯНЕ. Поселились в Среднем Поднепровье «в полях» и потому так и были прозваны;
● ДРЕВЛЯНЕ. Жили от полян к северо-западу в лесах;
● СЕВЕРЯНЕ. Обитали к востоку и северо-востоку от полян по рекам Десна, Сула и Северский Донец;
● ДРЕГОВИЧИ. Поселились между Припятью и Западной Двиной;
● ПОЛОЧАНЕ. Поселились в бассейне р. Полоты (приток Западной Двины);
● КРИВИЧИ. Жили в верховьях Волги и Днепра;
●РАДИМИЧИ и ВЯТИЧИ. По летописи, произошли от рода «ляхов» (т.е. поляков) и были приведены, скорее всего, своими старейшинами – Радимом, который «пришел и сел» на реке Соже (это приток Днепра), и Вятко – на реке Оке;
●ИЛЬМЕНСКИЕ СЛОВЕНЕ обитали на севере, а именно в бассейне оз. Ильмень и р. Волхов;
● БУЖАНЕ, или ДУЛЕБЫ (с X в. они назывались ВОЛЫНЯНАМИ) поселились в верховьях р. Буг;
● БЕЛЫЕ ХОРВАТЫ. Поселились в Прикарпатье;
● УЛИЧИ. Расселились между реками Южный Буг и Днестр;
● и наконец – ТИВЕРЦЫ. Заняли территорию между реками Днестр и Прут.
Археологические данные подтверждают границы расселения племенных союзов, указанных Нестором в «Повести временных лет».
Занятия восточных славян
Восточные славяне, осваивая огромные лесные и лесостепные пространства Восточной Европы, несли с собой земледельческую культуру. Распространено было подсечное (или подсечно-огневое) земледелие: на освобожденных от леса в результате вырубки и выжигания землях выращивали 2-3 года сельскохозяйственные культуры (рожь, овес, ячмень). При этом использовали естественное плодородие почв, усиленное золой от сгоревших деревьев. После истощения земли участок забрасывали и осваивали новый. Это требовало усилий всей общины. В степных районах применялось переложное земледелие. Переложное земледелие схоже с подсекой, но связанно со сжиганием НЕ деревьев, а полевых трав.
С VIII в. в южных районах получает распространение полевое пашенное земледелие. Оно было основано на использовании плуга с железным лемехом, тяглового скота и деревянной сохи, сохранившейся вплоть до начала XX в.
Славяне занимались также скотоводством и привычными для себя промыслами: охотой, рыболовством, бортничеством. Развивались также ремесла, которые еще не отделились от земледелия. Особое значение для судеб восточного славянства будет иметь внешняя торговля. Она развивалась как на Балтийско-Волжском пути, по которому в Европу поступало арабское серебро, так и на пути «из варяг в греки», связывавшим византийский мир через Днепр с Балтийским регионом.
Верования восточных славян
В основе миросозерцания восточных славян лежало язычество. Язычество – это обожествление сил природы, восприятие природного и человеческого мира как единого целого. Зарождение языческих культов вообще произошло в глубокой древности – в эпоху верхнего палеолита, т.е. около 30 тысяч лет до н.э. С переходом к новым типам хозяйствования языческие культы трансформировались, отражая эволюцию общественной жизни. При этом самые древние пласты верований не вытеснялись новыми, а наслаивались друг на друга. Поэтому восстановление информации о славянском язычестве чрезвычайно сложно. Оно затруднено и потому, что до сего дня практически не сохранилось письменных источников. До нас дошли по большей части христианские антиязыческие сочинения.
В глубокой древности у славян был широко распространен культ Рода и рожаниц, тесно связанный с поклонением предкам. Род как божественный образ родовой общины вмещал всю Вселенную: небо, землю и подземную обитель предков. Каждое восточнославянское племя имело своего бога-покровителя и свои пантеоны богов. У разных племен боги были схожи по типу, но различны по имени. При рассмотрении богов мы будем использовать их полянские имена.
В дальнейшем особое значение приобретает культ великого Сварога – бога неба – и его сыновей – Даждьбога (у других племен – Ярило, Хорс) и Стрибога – богов солнца и ветра. Со временем все большую роль начинает играть Перун – бог грозы и дождя, «творец молний». Перун особенно почитался как бог войны и оружия в княжеско-дружинной среде. Перун не являлся главой пантеона богов, лишь позже, в период формирования государственности и усиления значения князя и его дружины, культ Перуна стал укрепляться.
В языческий пантеон входили также Велес (или Волос) – покровитель скотоводства и хранитель подземного мира предков. Макошь (или Мокошь) – богиня плодородия; и другие.
Сохранялись и тотемические представления, связанные с верой в мистическую связь рода с каким-либо животным, растением или даже предметом. Кроме того, мир восточных славян был «населен» многочисленными берегинями, русалками, лешими и прочими существами.
У исследователей нет точных данных о языческих жрецах. Видимо, ими были летописные волхвы, боровшиеся в XI в. с христианством. Главой языческого культа был вождь, а затем князь. Во время культовых ритуалов, проходивших в специальных местах – капищах – богам приносились жертвы, включая человеческие (слово «капище» произошло от старославянского «капь» – изображение, идол). По умершим устраивали тризну, а затем труп сжигали на большом костре.
К X в. религиозная система уже не соответствовала уровню общественного развития славян.
Общественное устройство восточных славян можно охарактеризовать как «военную демократию». Византийский автор Прокопий Кесарийский (VI в. н.э.) писал: «Эти племена не управляются одним человеком, а издревле живут в народоправстве. Поэтому относительно всех счастливых и несчастливых обстоятельств у них решения принимаются сообща». Скорее всего, речь здесь идет о собрании общинников (т.е. мужчин-воинов), которое получило название «вече». На этих собраниях решались важнейшие вопросы жизни племени, в том числе и выбор вождей – «военных предводителей». При этом в вечевых собраниях участвовали только мужчины-воины. Т.о., в рассматриваемый период славяне переживали последний период общинного строя – эпоху военной демократии. Этот период предшествовал образованию государства.
Кроме того, происходили изменения в общине: на смену коллективу родственников, владевших всеми угодьями сообща, приходит соседская (земледельческая) община. Она также состояла из больших патриархальных семей, объединенных между собой общностью территории, традициями, верованиями. Но малые семьи вели здесь самостоятельное хозяйство и самостоятельно распоряжались продуктами своего труда.
Сведения о первых князьях мы получаем из «Повести временных лет». Летописец отмечает наличие у племенных союзов, правда, не у всех, своих «княжений». Так, например, в отношении полян им записана легенда о князьях-основателях города Киева: Кие, Щеке, Хориве и их сестре Лыбеди.
В трудах арабских авторов содержатся сведения о трех центрах восточного славянства: Куябе, Славии, Артании. Первый некоторые отечественные историки отождествляют с поселениями на месте будущего Киева, второй – Новгорода, где жили ильменские словене. Месторасположение Артании продолжает вызывать споры. Скорее всего, все центры представляли собой предгосударственные образования, включавшие в себя ряд племенных союзов. Однако эти местные княжения были мало связаны друг с другом, соперничали между собой и потому не могли противостоять мощным внешним силам: единым хазарам и даже разрозненным варягам.
Обобщим сказанное выше…
1. Миграции, контакты с местным населением и переход к осёдлости на новых землях приводили к складыванию восточнославянского этноса.
2. Основой хозяйственной деятельности восточных славян стало земледелие, возрастала роль промыслов и внешней торговли.
3. Усложнялись верования восточных славян. На смену синкретическому Роду – главному богу славян-охотников – с развитием земледелия приходит обожествление отдельных сил природы. Однако всё более ощущается несоответствие существовавших культов потребностям развития восточнославянского мира.
4. Начался переход от родовой демократии к военной, от родовой общины к земледельческой.
5. До середины IХ вв. славяне сохраняли основы общинного строя: общинная собственность на землю и скот, вооружение всех свободных людей, регулирование социальных отношений с помощью традиций и обычного права, вечевая демократия. В то же время происходили изменения, вызванные как собственным внутренним развитием славян, так и влиянием внешних сил, что в своей совокупности и создавало условия для образования государства.