Возможна ли жизнь на других планетах? На этот вопрос
однозначно ответить нельзя, но будет некорректно, если мы
скажем, что это вопрос из области фантастики. Если уж гово-
рить о фантастике, то стоит вспомнить, что написанные даже
50 лет назад фантастические романы сейчас уже воспринима-
ются как реальность: человек побывал на Луне, в открытом
космосе, космические аппараты уже долетают до Марса, с Ве-
неры берутся пробы грунта, лазер используется не только в
научно-техническом производстве, но и в медицине и многое
другое. Но для ученых, занимающихся вопросами возникно-
вения и эволюции жизни, остается все такой же важной зада-
чей поиск жизни на других планетах. На наличие или отсут-
ствие жизни на планете существенное влияние оказывают ат-
мосферные данные и некоторые физические условия.
Но прежде, чем искать жизнь на планетах Солнечной си-
стемы, ученым сначала нужно исследовать поверхностные слои
нашей планеты, учитывая при этом деятельность человека, что-
бы ясно представлять себе, какую роль сыграли и играют био-
логические процессы в прошлом и настоящем Земли. Воз-
можно, что обнаружение жизни на какой-либо из планет при-
откроет тайну происхождения жизни на Земле. Трудность в
исследованиях ученых заключается еще и в том, что остается
неясным, до какой степени внеземные формы могут быть сход-
ными с земными организмами по биохимическим основам
жизненных процессов. Так, на Марсе к настоящему времени
только закончилась химическая эволюция, которая привела к
абиогенному образованию (которое когда-то было и на Зем-
ле) аминокислот, жирных кислот, Сахаров, углеводов и дру-
гих необходимых для жизнедеятельности веществ. Кроме того,
эти марсианские вещества несколько отличаются по биохими-
ческому составу от земных аналогов.
У ученых не возникнет сомнений в принадлежности к
живым организмам неизвестного объекта, если он будет обла-
дать наиболее характерными признаками всего живого: спо-
собностью реагировать на изменение внешних условий, разви-
ваться, расти, размножаться, обладать наследственностью, эво-
люционировать. Но реагировать на внешнее раздражение мо-
жет не только живой организм. Неживой организм может так-
же менять свое физическое и химическое состояние: кристалл
может расти, обмен энергией и веществом с внешней средой
наблюдается в открытых химических системах и т. д. Поиски
внеземной жизни должны поэтому основываться на примене-
нии совокупности разных критериев существования и мето-
дов обнаружения живых форм.
Проведенные на протяжении последних лет исследова-
ния показали, что большинство характерных для жизни моле-
кул образовалось на Земле абиогенным путем и их синтез мо-
жет происходить даже сейчас в условиях других планет без
участия живых систем. Отсюда следует, что обнаружение слож-
ных органических веществ на других планетах не является
достаточным признаком того, что на планете есть жизнь (при-
мер: углеродистые хондриты метеоритного происхождения, в
которых содержится до 5—7% органического вещества).
Характерной чертой земных живых систем является со-
держание в их химическом составе углерода. Углерод образу-
ет молекулярные цепочки, на которых построены все основ-
ные биоорганические соединения (белки, нуклеиновые кис-
лоты), а биологическим растворителем служит вода. Поэтому
в основе единственно известной нам жизни лежит углеродо-
органический белково-нуклеиново-водный состав. Никто не
станет утверждать, что такой же состав дoлжe^ Зыть и на дру-
гих планетах, возможно, что там, например, вм :сто углерода в
скелет органических молекул включен кремню i а роль биоло-
гического растворителя выполняет аммиак. Кроме того, в
структурную организацию живых систем входят такие основ-
ные химические элементы, как сера, фосфор, водород, кисло-
род, азот и многие другие.
Любая жизнь неразрывно связана с существованием от-
крытых неравновесных систем, свойства которых во многом
зависят от соотношения скоростей процессов обмена энерги-
ей и массой с окружающей средой. Главную рол > в жизненных
процессах играет солнечный свет, вернее, его ультрафиолето-
вая область спектра. Многие организмы, не име ощие прямого
отношения к современному фотосинтезу, тем re менее изме-
няют свою активность при освещении. Очевидно, существо-
вание фотосинтеза в той или иной форме как процесса полез-
ной утилизации энергии в биологических системах является
важным критерием существования развитой жизни, так как
прочие источники энергии обладают на несколько порядков
меньшей мощностью. Однако чтобы быть точными, мы долж-
ны отметить, что на Земле первичными были процессы не фо-
тосинтеза, а хемосинтеза.
Как уже говорилось выше, доказательство.»! присутствия
жизни на планете служит рост и развитие живых существ.
Прежде всего, на планете необходимо обнаружить микроорга-
низмы и установить их размножение. Микроорганизмы могут
находиться в грунте, воде или атмосфере, по:)-ому учеными
разрабатываются различные способы взятия проб для анали-
зов. Очень изящным и точным способом берег пробы грунта
для посева прибор «Гулливер», где силиконовт: нити, пропи-
танные питательной средой, разбрасываются по поверхности
грунта, заражая прилипшие частицы грунта. Перед посевом в
питательную среду добавляют органические мщества (угле-
воды, органические кислоты и другие), содержащие меченый
углерод. Размножающиеся микроорганизмы будут разлагать
эти вещества, а количество выделившегося в вкде углекисло-
ты радиоактивного углерода определит миниатюрный счет-
чик прибора. Если питательная среда будет содержать различ-
ные вещества с меченым углеродом (глюкозу. зелок и т. п.),
то по количеству выделившейся углекислоты можно прибли-
зительно составить мнение о физиологии размножающихся
микроорганизмов.
Возможно использование и других методов, не осно-
ванных на размножении микроорганизмов. Например, неко-
торые краски, соединяясь с органическими веществами, дают
легко обнаруживаемые комплексы, так как ош обладают спо-
собностью к адсорбции волн строго определенной длины.
Но в настоящее время ведутся разработки портативного мик-
роскопа, оборудованного поисковым устройством, который
способен будет отыскивать в поле зрения отдельные клетки,
электронного микроскопа для изучения структурных эле-
ментов микробной клетки, не видимых в оптический микро-
скоп.
В задачу исследователей входит обнаружение не только
жизни, существующей в настоящее время, но также палеобио-
логические исследования. Автоматические бнэлаборатории
(АБЛ) должны уметь обнаружить возможные следы бывшей
жизни.
АБЛ вполне осуществимы с технической точки зрения в
настоящее время. С их помощью можно рассчитывать не толь-
Поиск и исследование внеземных форм жизни 237
ко на обнаружение инопланетных форм жизни, но и на получе-
ние их определенных характеристик.
Одним из основных условий при исследовании косми-
ческого пространства должно быть соблюдение планетарного
карантина. При полете от одной планеты к другой повышает-
ся вероятность заноса инопланетных форм жизни, что может
привести к самым неожиданным последствиям. Занесение и
размножение земных форм жизни может раз и навсегда унич-
тожить благоприятную возможность изучить планеты в их ес-
тественных условиях. Занесенные космическими аппаратами
земные микроорганизмы могут разрушить жизнь, характер-
ную для данной планеты, а «чужие» организмы или вещества,
занесенные на Землю с другой планеты или из космического
пространства, могут быть опасными для нашей планеты. По-
этому в октябре 1958 г. был организован Комитет космичес-
ких исследований (КОСПАР), который принял ряд резолю-
ций, определяющих цели планетарного карантина для госу-
дарств, осуществляющих запуски космических кораблей. В
резолюции КОСПАР от 1964 г. был впервые определен допу-
стимый предел загрязнения космических аппаратов (10~3 —
один микроорганизм на тысячу полетов). Планетарный ка-
рантин (ПК), предъявляемый к космическим полетам, заклю-
чается в максимальном снижении вероятности загрязнения
планеты и оборудования космического корабля.
Эксперименты, имитирующие условия космоса, показа-
ли, что космическая среда менее губительна для микроорга-
низмов, чем для других, более сложных форм жизни. Так, при
параметрах среды, близких к марсианским (перепад темпера-
туры от -60 до +26°С, атмосферное давление 7 мм рт. ст.,
газовый состав 80% углекислого газа и 20% азота) некоторые
пустынные микроорганизмы сохраняли способность к росту
при относительной влажности, равной 3,8%. Очевидно, что
для этих земных форм жизни достаточно весьма незначитель-
ного количества влаги. Другие исследования, приближенные
к условиям космического пространства, показали, что некото-
рые микроорганизмы и энзимы устойчивы к действию вакуу-
ма порядка 10"ш мм рт. ст., третьи — что микроорганизмы спо-
собны сохраняться в условиях вакуума. Эксперименты, про-
веденные в атмосфере Юпитера, показали, что микроорганиз-
мы, несмотря на высокую плотность атмосферы планеты и на
сильный нагрев капсулы, выживают.
Многие ученые, например, считают, что на Луне «жизни»
нет. Но следует учитывать, что на ее поверхности до сих пор
протекает вулканическая деятельность с выделением тепла,
газов и водяных паров. А возможно и то, что наш спутник уже
заражен земными микроорганизмами. На Венере однозначно
исключаются земные формы жизни, так как на ее поверхности
нет жидкой воды, к тому же на ней зафиксирована слишком
высокая температура. Наиболее благоприятны для каких-
либо форм жизни венерианские, со свойственной планете
атмосферой, облака, соответствующие земным на уровне
около 50—55 км над землей.
Марс по всем показателям Наиболее благоприятен для
обнаружения на нем жизни. Марсианскую зиму, сдающую свои
позиции «весне», интересно наблюдать: полярные шапки от-
ступают к полюсам и тут же темнеют «моря». Наверняка по-
темнение вызвано влагой, возникшей при таянии полярной
шапки. Очень уж это явление похоже на наступление земной
весны. Иногда марсианские «моря» ненадолго покрываются
слоем желтой пыли, в которой, может быть, есть и марсианские
организмы. Кроме тою, на территории «морей» наиболее гус-
то расположены кратеры, в недрах которых могла зародиться
жизнь, а затем перейти на возвышенности между ними. По
крайней мере, на снимках, полученных с аппаратов серии «Ма-
ринер», «моря» распадаются на множество мелких деталей, в
которых и могут быть микроорганизмы. Остается неизвест-
ной причина световых вспышек на поверхности Марса, кото-
рые длятся около 5 минут. Яркость вспышек эквивалентна
яркости взрыва водородной бомбы. Что вызывает это явле-
ние? Для получения ответов необходимо исследовать Марс
не машиной, а с непосредственным участием человека.
Из-за ограниченных технических возможностей в на-
стоящее время полеты автоматических аппаратов и пилоти-
руемых кораблей могут производиться только на Луну, Ве-
неру и Марс. Казалось бы, всего лишь три объекта, но рабо-
ты с ними, в плане поиска живых организмов на их поверх-
ности, очень много. Большие надежды ученые возлагают все
же на Марс.
Например, астроном К. Сагал не исключает наличия жиз-
ни на Марсе в виде изолированных оазисов. Выдвинута гипо-
теза, что основной причиной наблюдаемых на планете явле-
ний может быть солнечное излучение, не встречающее на Марсе
препятствия в виде защитного озонового слоя. К. Саган счи-
тает, что оазисы жизни на Марсе могут быть причудливыми
по внешнему виду, по поведению и химическому составу, так
что их невозможно идентифицировать как жизнь, базируясь
на наших представлениях о живых организмах.
Поиски внеземных цивилизаций (ВЦ) ведутся различ-
ными способами. Один из способов — радиоастрономический,
т. е. с Земли в определенные участки Вселенной подаются
радиосигналы, которые несут информацию о землянах и на-
шей цивилизации, вопросы о характере другой цивилизации И
предложение установить контакт.
Второй способ: автоматические межпланетные станции
(«Пионер», «Вояджер») снабжаются подробными сведениями о
нашей цивилизации на тот случай, если произойдет встреча с ВЦ.
Трудность заключается не только в том, что слишком
мало однозначно установленных критериев, по которым мож-
но определить наличие разумной жизни вне Земли, но и в том,
что даже заведомо зная, что на планете есть разум, мы далеко
не всегда в состоянии обнаружить его даже с близкого по
космическим масштабам расстояния. Например, когда с аме-
риканских метеорологических спутников «Тирус» и «Ним-
бус» проводили фотографирование наиболее густозаселенных
участков земной поверхности, никаких следов деятельности
человека на них обнаружить но удалось.
Для определенного типа технологических цивилизаций
есть один однозначный критерий: на метровом диапазоне ра-
диоволн мощность излучения планеты (в том числе Земли)
сравнима с мощностью излучения Солнца и в миллионы раз
больше «пустых» планет. Однако и этот показатель будет важ-
ным только на короткое время. Чем выше развитие технологи-
ческой цивилизации, тем меньше потерь энергии она допускает.
Поэтому мало шансов, что когда-нибудь мы обнаружим следы
внеземного разума при непосредственном наблюдении даже в
самые мощные телескопы.
Важность обнаружения внеземных форм жизни трудно
переоценить, а открытие инопланетного разума было бы вели-
чайшим переворотом в базовых науках о человеке, прежде
всего в философии. Но и отрицательный результат не менее
важен. Исходя из того, что Солнце является вполне рядовой
звездой без каких-либо уникальных характеристик, можно на-
деяться, что и жизнь во Вселенной не есть артефакт. Так что
встреча с братьями по разуму вполне возможна.
