Мировые ресурсы и добыча алмазов и драгоценных металлов
Алмазы представляют собой интереснейший и необыкновеннейший ресурс. Ранее, вплоть до XV века, человечество знало лишь одну сторону этого
удивительного минерала: то, что они необыкновенно твёрдые. До средних веков они ценились ниже изумруда или рубина. И только в XVII веке гранильщики
изобрели специальную огранку минерала: бриллиантовую, которая максимально подчёркивает его достоинства.
В ювелирном деле ценятся только бесцветные камни без оттенка, за исключением голубого, и без изъянов — так называемые алмазы “чистой воды” . На
ювелирные цели идёт не более 10-15% добытых камней.
Основная масса алмазов используется в технике. Из них изготавливают абразивы, буры для проходки глубоких скважин в твёрдых породах, резцы для
обработки металлов, и т.д.
Алмаз известен уже около 5 тыс. лет. Историки предполагают, что впервые он был обнаружен в Индии в речных россыпях. Ему издавна приписывают
магические свойства, а наиболее крупные знаменитые кристаллы и изделия из них окутаны ореолом мистических легенд. Индии на протяжении многих веков
принадлежала монополия на поставку этого необыкновенного камня. Именно здесь найдены такие знаменитые алмазы, как “Кох-и-Нор” , “Регент” , “Орлов” ,
“Шах” и др.
В начале XVIII в. индийские копи были уже сильно истощены. А с 1714 г. после находки алмаза в Бразилии началась первая алмазная лихорадка.
Возник городок Диамантино, где работали тысячи старателей. Индия перестала быть монополистом.
В Бразилии сегодня ежегодно добываются алмазы общим весом около 400.000 каратов (около 80 кг) , но среди них довольно мало крупных.
В России первый алмаз был найден в 1829 г. Несколько позже были обнаружены речные россыпи с небольшим количеством мелких алмазов. Однако,
несмотря на не прекращающиеся 150 лет поиски, значительных россыпей в нашей стране найдено не было.
С 1867 г. началась добыча алмазов в Южной Африке, из богатых речных россыпей, а в 1890 г. произошло сенсационное открытие нового типа
месторождений — кимберлитовых трубок — также в Южной Африке, вблизи посёлка Кимберли.
Алмазные трубки открыли новые возможности для горнорудного производства. К концу первого десятилетия XX в. в Африке были выявлены сотни
месторождений. Позднее, в 1940 г. в Танзании была обнаружена крупнейшая и богатейшая трубка Мвадуи. Её размер — 1625х1070 м. В 70-х гг. из кимберлитов
и многочисленных россыпей в окрестностях трубки ежегодно добывалось около 1 млн. каратов.
Однако, несмотря на большую популярность кимберлитовых трубок, более 90% массы всех когда-либо извлечённых алмазов, было получено из
россыпей. Ведь содержание алмазов в кимберлите чрезвычайно мало — около 1 карата на 3 т кимберлита.
Прорыв России в число алмазодобывающих стран произошёл в 50-60 гг. XX в. и связан с открытием якутских месторождений. За 40 лет в Якутии
открыты ещё десятки месторождений. Россия стала одной из ведущих стран по добыче замечательного камня.
В 70-х гг. XX в. на одно из ведущих мест по добыче алмазов выдвигается Австралия, где было сделано необычное открытие. Здесь были обнаружены
алмазоносные трубки, сложенные не кимберлитами, а родственными им породами — лампоритами.
Наиболее богатая трубка Аргайл была открыта в конце 1979 г. В настоящее время только из этого месторождения ежегодно извлекают 25 млн. каратов.
Австралия уверенно заняла второе место по добыче алмазов после ЮАР на мировом сырьевом рынке, устойчиво получая каждый год 30-40 млн. каратов.
Спрос на алмазы настолько велик, что ведущие горнорудные компании и государственные предприятия мира продолжают поиск новых месторождений.
Россия существенно увеличила свой алмазный потенциал благодаря открытию на побережье Белого моря новой провинции. Есть сведения о находках в
Приморье. Несколько десятков кимберлитовых трубок с промышленными алмазами в ближайшие годы ещё больше упрочат наше положение в Международном
алмазном синдикате, захватившем монополию по сбыту природных алмазов, добываемых во многих странах мира (ЮАР, Намибия, Заир, и др.) . Ниже
приводится таблица объёмов производства алмазов крупнейшими алмазодобывающими странами:
Страна
Бриллианты
Технические
алмазы
Всего
ЮАР
0,69
1,22
1,91
Заир
0,05
1,45
1,50
Ботсвана
0,15
0,84
0,99
Намибия
0,24
0,01
0,25
Всего
2,02
5,80
7,82
Таблица 1: Объемы производства алмазов крупнейшими алмазодобывающими странами на 1982 г, млн. г.
Последняя сенсация в этой отрасли связана с открытием крупных месторождений алмазов в провинции Британская Колумбия — известном
золоторудном районе Канады. Нет никаких сомнений, что уже в начале следующего тысячелетия на мировой рынок будет поступать значительное число
канадских алмазов.
В мире неуклонно растёт добыча алмазов — от нескольких десятков миллионов каратов в 50–60-х гг. XX в. до более 100 млн. каратов в 1990 г. Но
алмазный потенциал Земли далеко не исчерпан. Учёные считают, что, например, в России вполне возможны открытия месторождений в Подмосковье, или, к
примеру, в Ярославской и Тульской областях.
Серебро — второй по значению драгоценный металл после золота. В природе оно встречается и в самородном состоянии, и в сплаве с золотом
(электрум) и в соединении с серой.
В V–VI в. до н.э. наиболее крупным центром добычи металла были Лаврийские рудники в Греции. В конце VI – середине I вв. до н.э. центр
производства сместился в Испанию и Карфаген. Во II-XIII вв. действовало множество серебряных рудников, а в XV–XVI вв. главным районом добычи серебра
стали Рудные горы.
Открытие Америки привело к открытию богатейших месторождений. Кордильеры от Аляски до Огненной земли остаются главным источником
серебра. Настоящей сокровищницей является Мексика. На её долю приходится треть всего добытого в 1521–1945 гг. серебра — 205 тыс. тонн. Она и сейчас
занимает ведущее место, добывая ежегодно около 3 тыс. т.
Первое собственное серебро в России было добыто на Нерчинских рудниках в Забайкалье в 1704 г. Однако его добывалось ничтожно мало. Коренной
перелом в серебряной индустрии наметился только в 60-х гг. XX в., когда освоили многочисленные месторождения Дальнего Востока.
По данным 1989 г. многие десятилетия страны Американского континента поставляют более 55% всего серебра ежегодно. Большая часть оставшихся
45% приходится на Австралию и Россию.
С середины XX в. серебро перестало быть металлом, из которого только чеканились монеты. Возникновение и развитие таких отраслей
промышленности, как фотография, электротехника, радиоэлектроника, привели к резкому увеличению спроса на серебро и изъятию его из денежного оборота.
Этот металл обладает наивысшей среди металлов электропроводностью. Химически малоактивен, в присутствии сероводорода темнеет. Серебро обладает
бактерицидными свойствами. Главное достоинство серебра в том, что его намного больше, чем золота.
Ориентировочные подсчеты показали, что всего извлечено из недр более 700 тыс. т этого благородного металла. И в будущем в мире устойчиво
сохранится высокий спрос на серебро. Уже сейчас наблюдается его нехватка, что сдерживает развитие новейших технологий. Более вероятно, что в будущем
сократятся сферы применения серебра, так как ограниченность запасов приведёт к столь высоким ценам, что везде, где только можно, будут стараться
использовать заменители серебра.
Платина и металлы платиновой группы (палладий, родий, осмий, рутений и иридий) были последними благородными металлами, освоенными
человечеством. Платиноиды всегда встречаются вместе и накапливаются в горных породах, образовавшихся из мантийных магм. Уровни содержания
платиноидов чрезвычайно низки. Наиболее распространённые среди них платина и палладий имеют среднее содержание в земной коре всего 0,0000005%, а
другие и того меньше.
До XX в. основными производителями металла были Бразилия и Россия. Основными его источниками в течение последних 50 лет являются три
горнорудных гиганта: Южная Африка (рудники Бушвельда — 50% мировой добычи) ; Канада (рудники Садбери) и Россия (Норильские рудники) — вместе 10-
12% мирового производства.
Страна
Производство, т
Запасы, т
СССР
n·10
n·1000
ЮАР
80,9
30200
Канада
5,9
280
США
0,2
498
Таблица 2: производство и запасы платиноидов ведущих стран-производителей металла В России важная экономическая роль принадлежит также
платиновому поясу Урала, протягивающемуся более чем на 900 км. Здесь расположены весьма перспективные (с возможными запасами 1 тыс. т)
платиноносные массивы — Нижнетагильский, Косьвинский, Светлоборский и др.
Платина долго не находила себе применения. Уникальные свойства металлов платиновой группы — высокая огнеупорность, хорошая
электропроводность, химическая стойкость, способность поглощать газы, служить отличным катализатором и многие другие — нашли применение
значительно позже, уже в XX в.
Россия имеет все шансы уверенно сохранить второе место в Мировом платиновом картеле и в XXI в.
Мировое производство платиноидов в настоящее время составляет 250-280 т.
