1.Понятие и предмет информатики
Главным содержанием современной эпохи является стремительно развивающийся научно-технический прогресс, смысл которого заключается в новых возможностях поиска истины, резком качественном увеличении числа познанных закономерностей природы и общества, связей между разными факторами и явлениями жизни.
Научные открытия в области физики и математики, квантовой механики, материаловедении, элементарных частиц и высоких энергий, биологии, связи и телекоммуникации позволили человечеству приблизиться к истине и более детально исследовать ранее недоступные для него устойчивые связи и взаимодействия между явлениями. Человечество создало универсальные средства проникновения в тайны природы и общества с помощью набора своеобразных «увеличительных стекол», углубляясь в закономерности существующей действительности.
Одними из таких универсальных средств поиска истины является современная вычислительная (компьютерная) техника и информационные коммуникационные технологии. Именно они дают возможность найти и обработать огромные массивы информации в различных областях знаний, анализировать и сводить их в нужном «ракурсе» и «фокусе». Электронная вычислительная машина и компьютерные технологии вооружили человека такими средствами познания, которые приблизили его к пониманию связей и взаимозависимостей, существующих в природе. Ранее такие закономерности имели гипотетичный характер и могли быть только прогнозируемы учеными либо представленными в виде фантазий. Вычислительная машина позволила рассчитать траекторию выхода тяжелых летательных аппаратов в космос, помогла проектировать создание новых источников энергии и материалов, а также увидеть скрытные для человека свойства биологической клетки и производить расчеты ее развития.
В недрах научно-технической революции, опосредованной созданием вычислительной техники и компьютерных технологий, а также повышением значения информации в жизни общества на стыке многих наук (в том числе, математики, физики, биологии, статистики и др.) сформировалась новая междисциплинарная область знаний – информатика.
Термин информатика (франц. informatiq) заимствован из французского языка, его происхождение связано со словом информация. Впервые термин L,informatiq был предложен в 1962 г. во Франции Ф.Дрейфусом для обозначения теории, методов и средств обработки данных при помощи ЭВМ (1, 32) [1], поэтому в дальнейшем при описании знаний в области информации в эпоху применения компьютерной техники стали все больше и больше применять термин информатика.
В середине 60-х гг. в нашей стране вышли научные труды (2), в которых термин «информатика» стал использоваться как обобщающий многие отрасли научных знаний об информации и в которых были сформулированы позиции об интегральной сущности новой науки (3, 30).
В англоязычных странах аналогичная область научных знаний имеет название «computer scince», что буквально означает – «компьютерные науки». Иначе говоря, наименование информатика как область человеческой деятельности терминологически прочно связано с информацией, но не во всех случаях с вычислительной техникой.
Термин «information» (информация) в научный оборот был введен одним из основателей кибернетики Норбертом Винером еще в 1948 г., после чего стали активно развиваться научные знания, объектом которых стала информация, а предметом – процессы сбора, хранения, передачи, обработки и использования информации при помощи электронной вычислительной машины (ЭВМ) в различных областях человеческой деятельности. Хотя, конечно, само слово информация (сведения, осведомление) имеет латино-греческое происхождение вовсе никак не связанное с вычислительной техникой.
В ходе дальнейшей эволюции информационных знаний (особенно в области вычислительной техники и высоких технологий) информатика все больше их объединяла и названный термин прочно был зафиксирован в качестве названия новой комплексной системы знаний. Как комплексное направление научных исследований информатика сформировалась в 70-х гг. и на Международном конгрессе в Японии в 1978 г. была признана как наука на международном уровне.
Информатика в современный период времени представляет собой структурно сложную область знаний и человеческой деятельности. Несмотря на то, что истоки знаний в области информатики и информационных технологий имеют скорее математическое и физико-техническое происхождение, все же следует отметить, что конечным результатом информационных процессов является наиболее рациональное удовлетворение информационных потребностей человека (личности), институтов общества и государства. Научные обобщения, абстрактное представление о природе и сущности информации, информационных технологий существуют только в науке. Реальные информационные действия в мире существуют всегда исключительно с целью удовлетворения потребностей или информационных интересов. Поэтому в литературе по информатике последнего времени все больше и больше употребляется социальный подход понимания природы информатики (3, 36).
Как комплексная наука она объединяет знания в области математических, естественных и технических наук, лингвистике, философии, социологии, экономики и управления. Иначе говоря, информатика как наука формируется на стыке естественных, технических и гуманитарных наук.
Информатика включена в образовательную деятельность как обязательный предмет, позволяющий овладеть элементарными знаниями и навыками использования компьютерной техникой.
В системе высшего профессионального образования информатика как учебная дисциплина входит в систему обязательных знаний информационного цикла. В зависимости от профиля вуза этот цикл включает множество учебных дисциплин, определяющих углубленное изучение природы информации, информационных технологий и информационных систем (на механико-математических факультетах классических университетов и технических вузах), либо одну дисциплину, которая определяет общий уровень названных знаний (в гуманитарных вузах).
Кроме того, как область практической деятельности в социально-экономической сфере информатика занимает также прочное место. Особенно это проявляется в сфере государственного управления и услуг, наиболее развитых областях реального сектора экономики, медицине и др.
Предмет информатики включает несколько областей информационных знаний.
Первую предметную группу информатики составляют знания о природе информации, ее свойствах и структуре. Природа информации определяется предельной сущностью и ее свойствами (признаками). Структура информации состоит из элементов, предопределяемых ее сущностью.
Вторую предметную группу информатики составляют знания о методах и средствах сбора, обработки, хранения, передачи, обмена, защиты, использования информации.
Совокупность отдельных действий по сбору, обработке, хранения, передачи, обмену, защиты и использования информации составляют информационную деятельность или информационный процесс удовлетворения информационных потребностей личности, общества и государства.
Методы информационной деятельности формируют теоретические основы информатики – теория информации, теория алгоритмов, теория обработки сигналов и изображений, теория формальных языков и программирования, теория искусственного интеллекта и т.д. (3, 34). Иначе говоря, методы информационной деятельности можно определить как теоретико-методологические (фундаментальные) основания всех информационных наук, именно они определяют закономерности формирования информации в искусственных (созданных человеком) системах.
Средствами информационной деятельности являются информационные системы – вычислительная техника, система связи и передачи данных, информационные (компьютерные) технологии и другие элементы информационной инфраструктуры.
Следовательно, можно определить понятие информатики как науки о сущности информации, методах и средствах информационной деятельности в условиях массовой информатизации.
Наиболее развернутое определение информатики можно представить как область научных знаний, изучающих природу, структуру и свойства информации, а также методы и средства сбора, обработки, хранения передачи, обмена, защиты и использования информации с целью удовлетворения информационных потребностей.